‘명목변수’ → 실질화 → ‘실질변수’

우리들의 마음 속을 깊이 들여다보자. 우리는 얼마를 버는지보단 그 돈으로 얼마나 많은 물건을 살 수 있는지가 궁금하다. 돈을 많이 버는 것은 그 돈으로 원하는 것을 모두 사들일 수 있을 때 의미가 있다. 연봉이 1억, 그래서 한달 월급이 대충 1000만원이라고 해보자. 그런데 라면이 하나에 100만원이고, 커피 1잔에 200만원인 세상이다. 월급을 다 털어도 라면 10개나 커피 5잔이면 빈털터리가 된다. 분명 돈을 많이 번 것 같지만, 그 돈으로 살 수 있는 상품이 얼마없으니 실제적으론 가난한 것이다. 결국 돈으로 얼마만큼의 물건을 사들일 수 있는지, 그 구매력(purchasing power)이 중요하다.

실질변수란

실질변수는 돈(화폐)단위가 아니라 물건(재화) 수량 단위로 측정한 것이다. 주머니를 뒤적이다 10,000원을 찾았다. 무인 아이스크림 할인점에 들어간다. 아이스크림 1개의 가격이 1,000원이다. 다음과 같은 생각이 떠오른다.

둘 다 맞는 말이다. 표현방식만 다를 뿐이다. 하지만 생각1보단 생각2가 더 깊은 의미를 담고 있다. 아이스크림 1개의 가격이 2,000원으로 올랐다고 해보자.

아이스크림을 10개에서 5개 밖에 못 사게 되는건 치명적이다. 생각2는 이런 심각한 상황을 잘 느끼게 해준다. 하지만 생각1은 언제나 10,000원을 쓰겠다는 것이므로 변화된 상황을 반영하지 못한다.

실질화시키는 방법

그럼 실질화를 시키는 방법은 뭘까? 간단하다. 명목변수(PQ)를 물가(P)로 나눠주면 된다.

결국 실질화시킨다는 것은 어떠한 대상을 물가로 보정해주는 것이다. 그래서 실질금리(r), 실질GDP(Y), 실질환율(e)이라는 말은 있어도, 실질물가라는 말은 없다. 자기가 자기를 보정하는 것은 말이 안되기 때문이다.